La blockchain pourrait-elle aider la chaîne d’approvisionnement de l’OTAN ?

Les vulnérabilités de la chaîne d’approvisionnement de l’OTAN doivent être atténuées. Une solution se démarque : la blockchain.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie a révélé les vulnérabilités de la chaîne d’approvisionnement de l’OTAN. L’alliance a eu du mal à réarmer l’Ukraine, à aligner les livraisons de formation et d’équipement, à atténuer les livraisons en double et manquantes, à suivre les informations des fournisseurs et à dissuader le piratage russe.

La leçon est claire : l’OTAN doit accroître la traçabilité et la sécurité de la chaîne d’approvisionnement. Une nouvelle étude de Georgia Tech a examiné les options disponibles et a constaté que la blockchain offre le meilleur remède.

La blockchain enchaîne les blocs de données via des codes mathématiques. Les données sont accessibles à tous les membres à tout moment et si l’un des membres souhaite modifier les données, tous doivent être d’accord. Il est beaucoup plus difficile à pirater qu’un registre centralisé où un point d’accès permet à un utilisateur de modifier l’ensemble du système. L’application la plus populaire de la blockchain, Bitcoin, n’a jamais été piratée malgré sa renommée et sa valeur, et les applications de la blockchain vont de la monnaie numérique aux transactions financières, en passant par les chaînes d’approvisionnement et même les soins de santé et les assurances.

De nombreux membres de l’OTAN ont déjà investi dans l’exploration de la blockchain. L’US Air Force a accordé 30 millions de dollars à la startup basée sur la blockchain SIMBA Chain en 2017 pour travailler à l’intégration de la blockchain dans les chaînes d’approvisionnement militaires afin de vérifier de bout en bout les pièces militaires. L’Union européenne a lancé un projet en 2021 pour développer un moyen transparent de suivre la durabilité des chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques.

Les adversaires de l’OTAN ont également manifesté leur intérêt pour cette technologie. La Chine a lancé un sous-comité d’application de la blockchain dans le cadre de son plan quinquennal 2021.

L’Ukraine est un bon endroit pour évaluer différentes technologies. Nous avons commencé par évaluer un certain nombre de solutions technologiques possibles aux problèmes de chaîne d’approvisionnement de l’alliance. Celles-ci comprenaient des bases de données numériques pour suivre les informations, des étiquettes d’identification par radiofréquence (RFID), des codes QR et une blockchain.

Il a été démontré que les bases de données numériques constituent une bonne première étape dans la transition du papier, mais pas suffisante. Bien que les codes RFID/QR soient courants et largement acceptés, ils ne sont pas sécurisés et sont facilement contrefaits.

La blockchain était la solution la plus sécurisée et la plus transparente, mais nécessite un haut niveau de compétence technologique. Elle porte également le stigmate d’être une technologie surfaite grâce à son utilisation dans la crypto-monnaie. Notre équipe a constaté des échecs d’adoption de la technologie blockchain dans le secteur du transport maritime, bien qu’ils aient été attribués aux entreprises concernées plutôt qu’à la technologie.

L’adoption de la blockchain dans la chaîne d’approvisionnement en armes de l’OTAN ne résoudrait pas tous ses problèmes et prendrait beaucoup de temps. Avant de l’adopter, l’alliance devra s’assurer qu’elle dispose d’une bonne base numérique pour sa chaîne d’approvisionnement en armes et d’un accès à toutes les informations de ses fournisseurs de niveau inférieur.

Les membres devraient être d’accord avec l’utilisation d’une technologie aussi controversée, ce qui nécessiterait des ateliers éducatifs pour les parties prenantes et une formation de la main-d’œuvre.

La prochaine étape consisterait à trouver un partenaire fiable du secteur privé. Nos recherches suggèrent qu’Hyperledger serait le meilleur point de départ car il s’agit du système le plus avancé, le plus personnalisable et déjà utilisé par des gouvernements, notamment aux États-Unis.

Si elle adopte la blockchain, l’OTAN serait en mesure de garantir une chaîne d’approvisionnement pratiquement impénétrable et transparente. Dans un monde de concurrence croissante entre grandes puissances et de potentiel pour les ordinateurs quantiques de décrypter les mesures de sécurité traditionnelles, la blockchain vaudrait bien l’investissement.

Emili Sabanovic est actuellement doctorante en affaires internationales, sciences et technologies à Georgia Tech et est chercheuse associée à la RAND Corporation.

Cet article est basé sur les recherches et analyses effectuées par une équipe du cours DTI 2022-2023 composée d’Anais Acree, Ainsley Brown, Dennis Murphy et Emili Sabanovic.

La recherche a été supervisée par Nicholas Nelson, organisateur du cours DTI, maître de conférences et chercheur à la Sam Nunn School of International Affairs de Georgia Tech, et chercheur principal en technologies et politiques émergentes au CEPA.

Bandwidth est le journal en ligne de CEPA dédié à l’avancement de la coopération transatlantique en matière de politique technologique. Toutes les opinions sont celles de l’auteur et ne représentent pas nécessairement la position ou les points de vue des institutions qu’ils représentent ou du Centre d’analyse des politiques européennes.