La Corée du Nord était aux prises avec les sanctions. Maintenant, il gagne des milliards grâce aux crypto-monnaies volées
En mars 2022, un ingénieur logiciel senior dans une société de jeux à Singapour a reçu une offre d’emploi.
C’était une bonne nouvelle car les choses n’allaient pas bien dans leur entreprise actuelle, Sky Mavis, créateur du jeu pour gagner Axie Infinity. La valeur de sa cryptomonnaie dans le jeu s’est effondrée.
L’ingénieur a suivi le processus de candidature à un emploi avant de finalement recevoir un PDF contenant les détails du salaire.
Il a cliqué sur le lien, mais l’offre d’emploi était fausse.
Les pirates nord-coréens avaient désormais accès aux clés privées de Sky Mavis, les codes d’accès au compte de crypto-monnaie de l’entreprise.
Ils ont volé environ 600 millions de dollars en crypto-monnaie lors de l’un des plus grands braquages de l’histoire – pas seulement de crypto-monnaie, mais de n’importe quoi.
Alors que les sanctions internationales ont réduit la capacité de la Corée du Nord à importer et exporter des choses, elle a mis en place de nombreux complots et stratagèmes pour accéder aux devises étrangères.
Mais on découvre que rien n’est comparable au vol de cryptomonnaie. Et l’année dernière, le vol de crypto-monnaie était la principale forme de revenu en devises de la Corée du Nord.
Complots criminels pour gagner de l’argent
En 2017, obtenir des devises étrangères est devenu plus difficile que jamais pour la Corée du Nord.
Le dirigeant Kim Jong-un a lancé plusieurs missiles balistiques intercontinentaux, provoquant la colère de la communauté internationale, en particulier du président américain Donald Trump, qui a commencé à le qualifier de « petit homme-fusée ».
Trump a menacé à plusieurs reprises de « détruire totalement la Corée du Nord ».
En réponse, les Nations Unies ont imposé des sanctions incroyablement strictes à la Corée du Nord, bloquant presque tout commerce entrant et sortant du pays.
L’objectif était de couper l’accès de la Corée du Nord aux devises étrangères, ce qui rendrait beaucoup plus difficile l’achat de fournitures pour ses programmes d’armes nucléaires et de missiles.
Ils ont donc commencé à se tourner vers des complots et des stratagèmes criminels pour gagner de l’argent.
Une méthode consiste à échanger du charbon, dont la Corée du Nord possède une grande quantité.
Les navires charbonniers quittent les ports nord-coréens remplis de charbon nord-coréen, éteignent leurs balises de navigation par satellite et disparaissent de la carte.
Un peu plus tard, ils réapparaissent vides sur la carte, même s’ils ne se rendent nulle part pour décharger.
Pendant ce temps, des navires destinés à transporter du pétrole quittent la Corée du Nord vides, disparaissent, puis réapparaissent pleins de pétrole.
Une enquête minutieuse menée par des experts de l’ONU a révélé qu’ils ne se rendaient pas en fait à l’Atlantide, mais qu’ils se dirigeaient vers un autre navire et utilisaient leurs grues et leurs tuyaux pour transférer du charbon et du pétrole lors d’un transfert de navire à navire.
La spéculation veut qu’ils contournent les sanctions et échangent du charbon et du pétrole avec la Russie et la Chine.
Selon les Nations Unies, ce commerce est illégal.
Plus de parcelles et de projets
Ce n’est qu’une des façons illégales par lesquelles la Corée du Nord gagne de l’argent. Un autre est la contrebande.
La Corée du Nord a l’habitude de vendre des marchandises illégales par l’intermédiaire de ses ambassades.
De l’héroïne, des méthamphétamines, des lingots d’or et des armes à feu ont été transportés vers les ambassades nord-coréennes par camions, par navires et par courrier diplomatique.
Il a été rapporté que les ambassades vendent ces choses dans la rue pour remplir un quota – elles doivent toutes lever une certaine quantité de devises étrangères chaque année pour les envoyer à Pyongyang.
Les citoyens nord-coréens sont également envoyés à l’étranger pour trouver des emplois dans des secteurs bien rémunérés, comme le secteur technologique, puis envoient leur chèque de paie au gouvernement nord-coréen.
Maintenir tous ces projets est un travail très difficile pour le guide suprême Kim Jong-un, et ils ne sont pas très lucratifs.
Cent mille dollars ici, cent mille dollars là. C’est une petite monnaie pour un gars qui essaie de construire un formidable arsenal nucléaire.
C’est dans la crypto-monnaie que la Corée du Nord gagne beaucoup d’argent.
Wannacry : la plus grande cyberattaque de l’histoire
En 2017, les pirates informatiques nord-coréens ont tenté pour la première fois de tirer des revenus de la cybercriminalité.
Ils ont développé un virus appelé Wannacry qui s’est frayé un chemin à travers une faille de sécurité de Microsoft Windows lors de la plus grande cyberattaque de l’histoire.
La liste des victimes était extrêmement large. L’attaque a touché le réseau hospitalier britannique, le système ferroviaire allemand ainsi que de nombreuses entreprises et agences gouvernementales.
L’attaque n’a cependant pas été aussi efficace qu’elle aurait pu l’être.
Le chercheur britannique en cybersécurité Marcus Hutchins a découvert que les pirates avaient inséré un « kill switch » dans le code au cas où ils voudraient empêcher le virus de se propager davantage.
Alors il a en quelque sorte appuyé sur cet interrupteur.
De plus, des nouvelles ont circulé selon lesquelles même si vous payiez la rançon, rien ne garantissait que vos fichiers seraient déverrouillés.
Alors que des centaines de milliers d’ordinateurs ont été infectés, moins de 500 rançons ont été payées.
Les pirates nord-coréens ont reçu environ 51 Bitcoins qui, grâce à la volatilité scandaleuse du Bitcoin, auraient pu valoir entre 100 000 et 3,5 millions de dollars, selon le moment où les pirates l’ont vendu.
Quoi qu’il en soit, ce n’est pas une somme énorme.
Pour gagner de l’argent réel, la Corée du Nord s’est concentrée sur le vol des échanges cryptographiques et sur la saisie de millions de dollars à la fois.
La Corée du Nord frappe fort
La plupart des gens échangent leurs cryptomonnaies à l’aide d’échanges de cryptomonnaies qui font essentiellement les mêmes choses qu’une banque.
Mais contrairement aux banques, les échanges cryptographiques ne sont pas réglementés et disposent souvent de mesures de sécurité médiocres.
Bien que braquer une banque soit risqué, braquer un échange de crypto-monnaie, semble-t-il, consiste simplement à envoyer une offre d’emploi attrayante à un employé senior.
Les pirates nord-coréens ont volé les échanges cryptographiques les uns après les autres.
En 2022, le gang de hackers nord-coréens était responsable de la moitié de tous les vols de cryptomonnaies. Leur butin s’élevait à 1,65 milliard de dollars.
Cela représente plus de trois fois le montant généré par les ransomwares dans le monde l’année dernière.
C’est presque deux fois plus que ce qu’ils ont gagné avec toutes les autres exportations.
Oui – pour être clair – l’année dernière, le vol de crypto-monnaie était la principale forme de revenu en devises de la Corée du Nord.
Kim Jong-un a célébré cette aubaine en effectuant autant de tests de lancement de missiles en une seule année qu’au cours de la décennie précédente.
La Corée du Nord a testé 121 roquettes en 15 mois.
Il y a maintenant des spéculations selon lesquelles Kim vendrait certaines de ses armes à la Russie pour aider la guerre de Vladimir Poutine en Ukraine. Une autre source de revenus passionnante.
Pour l’instant, il n’existe aucun plan réel pour l’arrêter. Les échanges cryptographiques sont toujours des réserves d’argent non réglementées et non sécurisées que lui – ou n’importe qui d’autre – peut piller pour payer des armes nucléaires.
